Это может показаться удивительным, но город у подножия Уральских гор, с погодой, на которую так любят жаловаться пермяки, несколько месяцев в году укрытый снегом – настоящее сердце российского баскетбола.
Определение очень точное: не столица, а именно сердце. Бьющееся, горячее, раздающее невероятную энергию. Впервые эти слова прозвучали из уст Сергея Кущенко, тогда руководителя баскетбольного клуба «Урал-Грейт», а сейчас – президента Единой лиги ВТБ. Именно «Урал-Грейт» совершил переворот в российском баскетболе и в Перми. Нестоличная команда, созданная на основе студенческой, за какие-то 6 лет прошла путь с 24 места в высшей лиге национального первенства до статуса Чемпиона страны, победителя регулярного чемпионата Суперлиги, обладателя первого места в престижной Североевропейской баскетбольной лиге (NEBL). Огромная роль в этом принадлежит Сергею Белову – легендарному советскому баскетболисту, поверившему в большую пермскую баскетбольную мечту и ставшему главным тренером «кометы».
Но главное, «Урал-Грейт» создал совершенно новую культуру проведения матчей, каждый из которых стал настоящим шоу. На паркете перед матчем можно было запросто увидеть и оперных певцов, и банду байкеров, выезжающих с игроками любимого клуба за спиной. Не будет преувеличением сказать, что тогда в конце 90-х Пермь охватила баскетбольная лихорадка, которая не отпускает город до сих пор. Билеты на игры «Урал-Грейта», а теперь и «Пармы», которая сохранила все традиции предшественника, разлетаются за считанные дни. Семитысячный дворец спорта «Молот» на баскетбольных матчах наполняется до отказа, а атмосфера, царящая на трибунах впечатляет всех, кто впервые в Перми – и соперников, и их болельщиков, и журналистов, и спортивных функционеров.
«Урал-Грейт», а теперь «Парма» уверенно входят в топ самых посещаемых баскетбольных клубов Европы. И именно благодаря им кубок России по баскетболу трижды оказывался в Перми.
В баскетбольных секциях по всему краю занимаются несколько тысяч школьников и студентов. Чтобы поддержать ребят в Пермь то и дело заглядывают звезды российского и мирового уровня, включая самого титулованного россиянина Тимофея Мозгова.
Здесь в 2007 году зародились ныне крупнейшая в СНГ Школьная баскетбольная лига «КЭС-Баскет» и АСБ – крупнейшая студенческая спортивная лига в Европе и вторая в мире. В городе на Каме живет культура уличного баскетбола, в который играют и во дворах на окраинах, и на главной городской площади – эспланаде в рамках турниров Streetbasket, Perm Open и этапов международного Red Bull Half Court.
Зная фантастическую поддержку пермских трибун, в Пермь на отборочные матчи чемпионатов Европы и мира регулярно приезжает сборная России. И знаете, еще ни разу главная команда страны не уехала из Перми без победы.
Можно найти еще много доказательств, но лучше, конечно, один раз оказаться на баскетбольном матче в Перми – вы все поймете!
В 2025 году в Перми планируют построить новый универсальный дворец спорта. На этот раз «десятитысячник». Нет сомнений, что на баскетбольных матчах будет тесно даже в нем. В 2021 году Пермь подала заявку на проведение Евробаскета-2025.